얼마전 우리 본사편집국으로 한 처녀가 편지를 보내여왔다.

편지의 내용은 다음과 같다.

《저는 평양안경공장에서 로동자로 일하고있는 리은경입니다.

사회주의보건제도의 혜택속에 다시 대지를 활보하게 된 고마움의 심정을 꼭 전하고싶어 이렇게 펜을 들었습니다.

얼마전 저는 뜻밖의 일로 다리를 다치고 의식을 잃은채 평양의학대학병원 사지정형외과에 실려오게 되였습니다.

후에야 알게 된 일이지만 제가 실려왔을 때 과장선생님을 비롯한 병원의 의사선생님들이 저의 상태를 놓고 밤늦게까지 여러차례의 협의를 했는데 다리를 잘라야 하지 않겠는가 하는 문제로 고민이 많았다고 합니다.

의식을 차린후 그 이야기를 들었을 때 저는 처참한 제 다리를 보면서 제일 걱정했던것이 현실로 되겠구나 하는 생각에 그만 눈물을 쏟으며 하염없이 울기만 하였습니다.

이때 저에게 다가온 과장선생님은 너무 걱정하지 말라고, 우리 어떻게 해서나 다리를 자르지 않도록 최선을 다해보겠다고, 신심을 잃지 말라고 하면서 친아버지처럼 위로해주는것이였습니다.

그때로부터 100여일동안 의사선생님들은 저의 건강을 회복시키기 위해 온갖 정성을 다 기울였습니다.

내가 다시 걸을수 있도록 합리적인 치료방법을 찾기 위한 연구협의가 여러차례 진행되고 수술의 성과적보장을 위해, 고통을 조금이라도 덜어주기 위해 바쳐온 의사선생님들의 뜨거운 진정을 무슨 말로 다 이야기할수 있겠습니까.

그 나날 저의 마음속에서는 격정과 함께 〈왜?〉라는 물음이 가슴가득 차올랐습니다.

왜 나에게 과장선생님과 담당선생님은 토끼곰까지 해오고 수많은 의사선생님들이 자기 담당환자도 아닌 나를 찾아와 괴로워할세라, 아파할세라 각근히 보살펴주는지, 왜 모든 선생님들이 나에게 그토록 혈육의 진정을 쏟는것인지…

담당선생님의 안해까지 면회를 온 날에는 너무도 송구스럽고 뜨거운 정에 겨워 밤에 잠을 이룰수가 없었습니다.

도대체 평범한 로동자인 제가 뭡니까.

큰 위훈을 세우다가 다친것도 아닌데 3차례의 수술로부터 갖가지 보약들과 약물에 이르기까지 무상으로 치료를 받고 나약할세라 외로워할세라 의사선생님들은 온갖 정성을 다하며 혈육의 정을 기울이니 세상에 이런 보건제도가 또 어디에 있겠습니까.

누구나 여기 사지정형외과를 가리켜 환자가 누워서 들어갔다가 걸어서 나오는 과라고 하는데 정말 저는 우리 당의 보건정책을 높은 실력과 지극한 정성으로 받들어나가는 이런 훌륭한 보건일군들에 의해 다시 대지를 활보하며 청춘의 꿈을 활짝 꽃피워가게 되였습니다.

제 일생에 입원생활은 이번이 처음이였습니다. 하지만 100여일이라는 이 입원기간은 제가 사회주의보건제도의 우월성을 페부로 절감하기에는 너무도 충분한 감동의 나날이였습니다. …》

평범한 처녀를 위해 바쳐진 우리 보건일군들의 진정에 대하여 전하는 편지를 읽어내려가느라니 우리의 눈앞에는 건강을 되찾은 기쁨에 넘쳐있는 처녀의 모습과 함께 어느 한 출판물에 실렸던 기사의 내용이 서로 엇갈리며 떠올랐다.

남조선사회에서 병원이 인간의 생명을 담보하는 곳이 아니라 사기협잡과 비인간성이 란무하는 하나의 범죄장소로 되고있다고 폭로한 기사에서는 대구의 한 병원에서 발생한 범죄사건에 대해 이렇게 전하였다.

《…척추수술을 받기 위해 전신마취를 하였던 환자가 중태에 빠져 의식을 잃는 사고가 발생하였다. 조사해본즉 마취제를 망탕 썼기때문이였다. 전문마취의사를 쓰면 그만큼 자기들에게 차례지는 돈이 적다는것을 타산하고 이곳 의사들이 마취기술도 없으면서 아무 마취제나 망탕 사용하여 사고를 발생시킨것이다. 결국 병세는 호전되는것이 아니라 악화되고있다.》

이뿐이 아니였다.

인천의 한 병원에서는 의사들이 입원환자들의 돈을 빨아내기 위해 치료시간을 늦추거나 입원기일을 연장하여 병원에 계속 붙잡아두고있다고 하며 경북대학교병원에서는 심한 뇌타박으로 입원한 6살난 소녀를 돈이 없다는 리유로 치료를 거절하여 소녀가 입원한지 3일만에 숨지고말았다고 한다.

하기에 지금 남조선의 각계층속에서는 《죽지 않아도 될 사람들이 병원에서 죽어나온다. 일반사람들은 병원을 안전한 곳이라고 생각한다. 그러나 이것이 잘못된 생각이며 결코 이 땅에서 병원은 안전한 곳이 아닌 위험한 곳이라는것을 사람들은 알아야 한다.》라는 개탄의 목소리가 련일 울려나오고있다.

한 처녀가 보내여온 편지에 담겨진 내용은 국가가 인민의 생명과 건강을 전적으로 책임지고 돌보는 가장 인민적인 사회주의보건제도의 혜택속에 누구나 무병무탈하여 행복한 삶을 누려가고있는 공화국에서는 너무도 평범하고 례사로운 일이다.

하지만 남조선사회에서는 돈이 없으면 병원문턱을 넘어설 용기조차 낼수 없고 일단 병에 걸리면 죽어야 하는것이 평범하고 례사로운 일로 되고있다.

그래서 우리 인민은 인민의 운명을 전적으로 지켜주고 보살펴주는 고마운 사회주의제도를 끝없이 사랑하며 조국의 부강번영에 자기의 모든것을 다 바쳐가고있는것이다.

-환자치료에 정성을 바쳐가는 공화국의 보건일군들-

본사기자 김신명