주체19(1930)년 6월 조선민간신문인 《동아일보》에는 하나의 기사가 실렸다.

글은 서대문형무소에서 출옥한 김책(항일혁명투사, 해방후 당 및 국가활동가)과 그를 변호한 허헌, 기자와의 3인좌담회에 대한 소식이였다.

어떻게 되여 김책을 무료로 변호해주고 출옥후 집에 데려다 보양시키고 로자까지 마련해주게 되였는가 하는 기자의 물음에 허헌은 이렇게 대답하였다.

《조선의 애국자들이 조선사람으로서 응당 해야 할 일을 하고도 벌을 받는것이 가슴아프고 억울하여 무료변호를 맡아했지요. 동정심, 련대감, 선배로서의 의리… 이런것들이 작용했다고 보아야 할지, 하여튼 우리는 이처럼 나라와 민족을 위해 한몫 할수 있는 혁명가들을 아껴야 한다고 봅니다.》

위대한 수령 김일성 동지께서는 회고록 《세기와 더불어》에서 허헌선생이 김책의 변호를 해준것은 순수한 애국심의 표현이였다고 하시면서 참으로 훌륭한 사람이라고 회고하시였다.

함경북도 명천군에서 출생한 허헌(1885. 7. 6-1951. 8. 17.)은 교육자이고 법률가이며 정치활동가였다.

그는 한성중학교, 보성전문학교를 졸업한 후 외국에 가서 고학으로 대학을 다니면서 법학을 배웠다.

1911년 3월 대학졸업후 그는 중학교 교원, 변호사, 보성전문학교 교장직을 맡아 애국적이고 량심적인 지식인으로서의 의무를 다하였다.

그는 조선국민회사건관련자들을 비롯하여 3. 1인민봉기관련자, 조선공산당사건관계자들을 취급하는 특대형사건들에 나서서 조선민족의 권리를 옹호하는 견결하면서도 량심적인 변호를 하였으며 제네바에서 개최된 국제변호사회의에 참가하여 일제의 강도적침략과 만행을 세계에 고발하기도 하였다.

주체16(1927)년 《신간회》(공산주의와 민족주의의 합작으로 출현한 통일전선조직)조직사업에 참여하여 그 중앙위원회 위원장직을 맡아하였으며 조선의 혁명가들과 민족주의자들의 통일전선을 이룩하고 반일애국력량을 단합시키기 위해 노력하였다. 주체26(1937)년 6월 력사적인 보천보전투에서 커다란 고무를 받은 그는 위대한 수령님 께서 조직령도하신 항일무장투쟁자료들을 수집하여 인민들에게 소개선전하였으며 국내 여러 지역에서 반일지하운동도 벌리였다.

이로 하여 그는 일제에게 여러번 체포투옥되였으며 변호사자격을 박탈당하기까지 하였다.

일제의 군사적강점하에서 그가 벌린 모든 합법적투쟁과 완강한 노력은 민족을 위한 끊임없는 암중모색과 파란곡절로 엮어졌다.

해방후에야 비로소 그는 그렇게 갈망하여오던 자주독립국가건설의 옳은 지침을 받아안게 되였다.

서울에 조직되였던 《 김일성 장군환영준비위원회》 성원들중 한사람이였던 그는 위대한 수령님 께 하루속히 서울로 오시여 나라를 옳은 길로 이끌어주실것을 청원하는 편지를 삼가 올리였다.

위대한 수령님 께서는 그의 편지를 받아보시고 주체34(1945)년 12월 20일 친서를 보내주시였다. 그이께서는 친서에서 민주주의자주독립국가건설을 위하여 정당이나 신앙, 정치적리념의 차이에 관계없이 나라를 사랑하는 모든 사람들이 굳게 단결할데 대한 간곡한 가르치심을 주시였다.

이듬해 여름 그이를 만나뵈온 후 그는 위대한 수령님 을 따르고 받드는 길에 참된 인생의 길이 있음을 페부로 절감하고 주체37(1948)년 4월 공화국의 품에 안겨 한생을 마무리할 용단을 내리고 평양길에 올랐다.

위대한 수령님 께서는 인생의 모진 세파를 겪으면서도 조국과 민족의 운명을 진정으로 우려하고 민족적량심과 애국적지조를 가슴깊이 간직해온 그에게 당과 국가의 중책을 맡겨주시였다.

주체37(1948)년 그는 남북총선거때 최고인민회의 대의원으로 선거되였으며 9월 공화국이 창건되면서 최고인민회의 의장으로 되였다. 이밖에도 그는 법제위원회 위원장, 조국통일민주주의전선 중앙위원회 위원, 김일성 종합대학 총장, 조선로동당 중앙위원회 정치위원회 위원의 중임을 맡고 새 조국건설과 조국의 자주적통일, 민족의 발전과 후대교육을 위하여 헌신분투하였다.

허헌의 애국적헌신과 노력을 언제나 귀중히 여기신 위대한 수령님 께서는 그에게 주실수 있는 모든 사랑과 믿음을 베풀어주시였다.

조국해방전쟁시기인 주체40(1951)년 6월 초 그 바쁘신 속에서도 위대한 수령님 께서는 일군들에게 허헌의 60번째 생일상을 차려줄데 대하여 교시하시였다.

허헌선생의 생일이 음력으로 6월 11일이고 양력으로는 7월이라는것을 아신 그이께서는 7월이면 아직 한달 남짓한데 정세가 시시각각으로 달라지는 전쟁환경에서 잘못하면 그가 생일을 쇠지 못할것이니 관례를 깨고라도 6월 11일

에 지금까지 미루어온 60번째 생일연을 차려주자고 하시였다. 그러시면서 올해를 넘겨서는 안된다고, 전쟁이라고 해서 한평생 투쟁과 고생속에서 살아온 선생의 생일상을 차려주지 못한다면 한 대오에서 싸워나가는 혁명가로서의 의리가 아니라고 간곡히 교시하시였다.

이렇게 되여 어려운 전시속에서 미루려던 그의 60번째 생일연이 마련되게 되였다.

늘 눈물은 약자의 표현이라고, 대장부는 눈물을 모른다고 말해온 허헌은 이날 많은 눈물을 흘렸다.

그는 딸에게 예로부터 의리는 산과 같이 무겁고 목숨은 깃털처럼 가볍다고 하였는데 우리 한목숨 바쳐서라도 장군님 을 더 잘 모시자고 진정을 토로하였다.

위대한 수령님 의 신임과 사랑에 남은 여생이나마 보답해보려고 결심한 허헌이였기에 그는 있는 지혜와 정열을 다 바치였다.

그러던 그는 주체40(1951)년 8월 16일 김일성 종합대학 새학년도 개학식에 참가하기 위해 정주로 가던중 장마로 범람하는 강물에 배가 뒤집혀 8월 17일 운명하였다.

허헌선생이 사망하였다는 보고를 받으신 그이께서는 너무도 통분하시여 그의 시신을 꼭 찾도록 필요한 조치를 다 취해주시였다.

침략자들의 모험적인 《하기공세》가 시작되여 매우 긴장한 때였으나 인민군전투원 수천명이 동원되여 전투를 벌린 결과 사망한지 16일만에 정주앞바다에서 끝내 그의 시신을 찾게 되였다.

보고를 받으신 그이께서는 허헌선생이 우리의 곁을 너무도 빨리 떠났는데 우리와 늘 가까이 있도록 그의 묘를 평양에 써주어야겠다고 하시면서 그의 령구를 평양으로 호송하여 모란봉지하극장에 안치하게 하시였다.

전선의 정황은 시시각각 변하고있었지만 그이께서는 귀중한 시간을 내시여 전사의 마지막길을 바래워주시였다.

손수 앞장에서 령구를 메시고 걸음을 옮기시는 그이를 우러러 유가족들과 조객들은 뜨거운 눈물을 쏟았다.

허헌이 공화국의 품에 안겨 산 날은 불과 4년밖에 되지 않는다. 그러나 그는 가장 복되고 참된 삶을 누렸으며 오늘은 후대들의 기억속에 영생하는 통일애국렬사로 삶을 빛내이고있다.

하기에 허헌의 딸 허정숙은 후에 자기의 회상록에서 아버지에 대해 이렇게 썼다.

《우리 수령님 께서는 국가사업경험이 없는 아버지에게 사업방법과 사업작풍에 이르기까지 가르쳐주시고 혁명가로 키워주시였다. 부친의 존재, 이것은 수령님 의 자애로운 손길을 떠나 생각할수 없다.》

주체79(1990)년 8월 15일 중앙인민위원회 정령으로 허헌은 조국통일상을 받았다.

김성경