지난 9월에 진행된 제19차 아시아경기대회 기계체조경기에 참가한 우리 나라의 안창옥선수는 조마운동경기와 고저평행봉운동경기에서 우승하여 두개의 금메달을 수여받았다.

이 경기대회에서 안창옥은 훌륭한 경기모습으로 심사원들과 관중의 이목을 모았다. 그의 동작수행을 본 심사원들과 기계체조전문가들은 매우 난도가 높으면서도 그림처럼 아름다운 동작을 수행하였다, 매 동작이 완벽하고 본보기이다고 평가하였다.

그가 처음으로 기계체조를 시작한것은 유치원시절부터였다.

당시 유치원을 돌아보던 김명화감독은 무용실에서 빙글빙글 돌아가며 춤을 추는 창옥의 모습을 보고 그를 4. 25체육단(당시) 훈련장에 데리고갔다.

여러가지 기초동작을 수행하도록 하는 과정에 김명화감독은 창옥이가 나이에 비해 활동성이 좋고 반응이 빠르며 공간감각이 뛰여나다는것을 알게 되였다.

특히 어떤 일이든 주저하지 않고 달라붙는 그의 이악한 성격과 승벽심이 더욱 마음에 들었다.

이때부터 창옥은 그에게서 전문적인 체조훈련을 받기 시작하였다.

그는 비록 나이는 어리지만 다른 선수들 못지 않게 훈련에 열중하였다. 아무리 강도높은 훈련이라도 자기 동작을 완성하기 전에는 물러서려 하지 않았다. 이러한 그를 두고 사람들은 《꼬마이악쟁이》라고 정답게 불러주군 하였다. 하지만 집보다 훈련장에서 보내는 시간이 더 많았던 어린 창옥에게 있어서 부모가 그립고 집이 생각날 때도 있었다.

그때마다 김명화감독은 어머니와 같은 심정으로 그를 돌보아주었다.

한번은 김명화감독이 자기 딸에 대한 이야기를 창옥에게 해준적이 있었다.

그의 딸은 우리 나라의 유명한 물에뛰여들기선수였던 김국향이다.

자기 딸도 어려서부터 체육단생활을 하느라고 집에 얼마 오지 못했다고, 게다가 자기도 감독생활을 하다나니 딸을 정말 보기 힘들었다고, 그러나 딸이 국제경기에 나가 1등을 하였다는 소식을 듣고는 어머니로서, 체육인으로서 긍지를 느꼈다고 하였다.

창옥은 감독의 말을 들으면서 자기도 꼭 국제무대에서 1등을 하리라 마음먹었다.

그가 훈련에 직심스럽게 달라붙을수록 감독의 요구성은 더욱 높아졌다.

창옥의 생일날에 있은 일이였다. 집을 떠나 생활하던 창옥은 그날 하루만이라도 꼭 쉬고싶었다. 그러나 감독은 여느때보다 훈련강도를 더욱 높였다.

훈련과정에 창옥은 끝내 쓰러지고말았다.

그때 감독은 창옥에게 나뿐 아니라 많은 사람들이 너의 우승을 위해 노력하고있다, 네가 너나 나를 위해 뛴다면 절대로 성공할수 없다, 너는 우리모두를 위해, 조국의 명예를 위해 뛰여야 한다고 아픈 매를 들었다.

이날 창옥은 이를 악물고 일어나 끝내 그날 훈련과제를 수행하고야말았다.

훈련이 끝나고 숙소로 돌아온 그는 놀라지 않을수 없었다.

숙소에는 감독과 숙소관리원들, 동료선수들이 푸짐한 생일상을 차려놓고 그를 기다리고있었던것이였다.

이날 창옥은 자기가 무엇을 위해, 누구를 위해 훈련에서 땀을 흘려야 하는가를 다시금 깨닫게 되였다.

김명화감독은 창옥을 기계적인 반복동작으로만 훈련시키지 않았다. 감독의 지시를 맹목적으로 수행하는 집행자가 아니라 매 동작들을 창발적으로 해나갈수 있는 독자적인 체육명수로 키우는데 힘을 넣었다.

창옥이가 생각하는것이 설사 가능성이 적다 하더라도 그것을 발전시켜 끊임없이 새로운 기교를 찾아내고 그것을 련마해나가도록 하였다.

이 과정을 통하여 창옥의 실력은 나날이 높아졌다.

수년간의 노력끝에 그는 마침내 국내경기들에 이어 제19차 아시아경기대회 기계체조경기에 참가할수 있게 되였다.

그러나 정작 경기장에 나서는 순간 그는 큰 심리적압박감을 느꼈다.

그러던 그의 시선에 문득 국기가 형상된 운동복들을 입고 자기를 응원하는 우리 팀선수들의 모습이 안겨들었다.

또한 자기를 바라보며 밝은 웃음을 짓는 감독의 모습도 보았다.

불과 몇초 안되는 순간이였지만 그들의 모습을 보는 창옥의 마음은 저도 모르게 침착해졌다.

《모두를 위해 달리자.》

그는 마음을 가다듬고 힘있게 발을 내디디며 주로를 밟아 달리기 시작했다.

발판을 밟고 조마대에 손을 대며 공중으로 날아올라 기교동작을 수행하고 착지하는 순간 그는 직감적으로 자기가 성공했다는것을 느꼈다.

훈련시에 숙련했던 동작들이 정확하게 수행된것이였다.

조마운동경기에 이어 고저평행봉운동경기에서도 그는 높은 실력을 발휘하여 우승을 쟁취하였다.

경기성과에 대하여 그는 《오늘의 승리는 나의 승리가 아니라 우리모두의 승리이다. 나는 우리모두를 위해 훈련했고 조국의 명예를 걸고 우승하였다.》고 말하였다.

리맥